東京で生まれ育った身としては

里帰りや帰省という感覚がない

田舎に帰省したいと感じるのは

まさに無いものねだりというやつか

親父が転勤族だったこともあり、

実家はつねに賃貸マンションだった

だが、親父の定年退職を前に

都心にマンションを購入した

一軒家に住み慣れていない親父が選んだのは

住み慣れたマンションだった

その翌年から、里帰りは都心の高層マンションになった

お盆に帰省すると

親父は必ずといっていいほど

近所のおじさんを集めて囲碁に熱中している

趣味のなかった親父だが

マンションの寄り合いを通じて

囲碁と釣りという趣味を手に入れた

母親は編み物の趣味が高じて

週に一度、自宅で近所の人を集めて

編み物を教えている

「最近は高校生の女の子も来るのよ」

娘のいない母親は嬉しそうに話す

だからだろうか

以前よりも実家がにぎやかになった

親父は俺を囲碁の練習台にと誘い

妻は母親からレースの編み物を習っている

実家の居心地のよさってのは“住んでいる場所”ではないんだな

今では違和感を感じることなく

“都心の田舎”へと“帰省”している